英語の言い回し11

Up a creek without a paddle

水路でパドルもなく浮いていること→簡単には解決できそうにない状況。どうしようもない状況。

Veto

拒否権。例えば会社の社長が「こう」って言ったらもうこっちには拒否権ないよね、みたいな。

Catch-22

ニッチもサッチも行かなくなってしまった状況。1960年頃の小説？のタイトル。精神病を患った兵隊さんが、自分が精神疾患なので除隊させてほしいと上官に申し出たら、「自分で自分のことを精神疾患と判断できるということは精神疾患ではない」と言われて除隊が認められない、という状況からこう呼ばれるようになったらしい。へんなの。

Okey Dokie (Slang)

OKを冗談っぽくというか、柔らかく言う感じ。仕事でもある程度付き合いがある人であれば社外の人とでもこの言葉使っているようです。おーきーどーきー。

Through the roof

〔値段・数値などが〕非常に高い

測定はしてないけど、たぶん残留金属の量はすごく高いと思う。みたいなかんじ。

Open a can of worm, pandra’s box

パンドラの箱を開ける。

Nit picking

揚げ足取り。粗さがし。Lice

Sheesh!

I can't believe it. Surprise!

Nitty gritty

核心

Keep up with the Joneses

近所の人以上の生活をしているように見せる為に借金をしていい家を建て、いい車に乗ること。ユタの多くの人がこうしてたくさんの負債を抱えているのだそうです。ほんとかどうかわかりませんが、確かにきれいな家、きれいな車が多いです。くわばらくわばら。

https://idioms.thefreedictionary.com/keep+up+with+the+Joneses

英語の言い回し10

Showstopper

Problem that is serious enough to stop the show. ショーを止めてしまうくらいの問題、って感じですかね。

Streetcred

Street credibilityのこと。a quality that makes you likely to be accepted by ordinary young people who live in towns and cities because you have the same fashions, styles, interests, culture, or opinions。例えば、Mom carであるミニバンとかに乗っているとStreetcredは低いらしい。Coolであること、かっこいいこと。

Too many cooks in the kitchen

船頭多くして船山に上る。

Batting 1.000 (a thousand)

打率10割でヒットを打つ、みたいな感じ。1.000は1であって1000ではないのになぜか1000と呼ぶらしい。野球では普通なんですかね。創薬をする際に”never be batting 1.000”とおっしゃってました。

From scratch

ゼロから始める。例えばブラウニーミックスを買ってブラウニーを作るのではなく、材料をすべて合わせて作ること。アメリカ人はそんなことしません、だってさ。

Baby steps

少しずつ前に進むこと。

Bite the bullet

じっとこらえる。我慢する。嫌なことに毅然と立ち向かう。

Dodge the bullet

間一髪避ける。からくも惨事を避ける。

Elbow room

= wiggle room.

Fly by the seat of one's pants

Going without a plan.よく考えずにとりあえずやってみる。語源不明。なぜかこういうらしい。Decide a course of action as you go along, using your own initiative and perceptions rather than a predetermined plan or mechanical aids.

どうやら同僚は頻繁にこれを使っているらしいが、今まで全然認識していませんでした。

off-the-cuff

Without preparation

CCから失礼します。

メールのCCに連なっている人がメールのやり取りに口を出すときは「CCから失礼します」って断ってから発言されるのを時折見かけます。あとで「聞いてない」とならないように念のためCC入れておきました、的な人からはよっぽどのことがない限り返事は来ない。それが「お作法」みたいな感じに見えます。あ、これは日本（というか出向前にいた職場）の場合。

一方、いまの職場ではそんな感じの習慣はありません。原因の一つは、会社が小さいので関係者の人数が少なく、従ってCCをする人数がそもそも少ないこと。もう一つは、これは多分社風なのだと思いますが、なんでも即断即決したいので、何かを思いついた人は速攻でメールを送ってその会話を閉じようとするから、のようです。

会社の大きさも、仕事の進め方も相当違うので差が出るのは当然なのですが、「CCとか関係なく仕事を早く進めるためには遠慮なく口を出す」という習慣は、とてもいいことだと思います。例えば、AさんとBさんがメールでやり取りしていて、C、DさんがCCされていた時、Aさんの質問をBさんでも答えらえるんだけど、Cさんが先に応えちゃう、みたいな感じ。これのいいところは、たまたまBさんがメールを返すことができなかったときにも、AさんはCさんの返事をみて仕事を先に進めることができることです。デメリットはCさんの勘違いで、間違った回答をした場合、Aさんの時間が無駄になります。でもBさんはたいてい携帯でメールを読むことはしているので、もしCさんが間違った返事をしていたら、目の前の仕事をちょっと止めて「そうじゃない」というと思うので、（時差などがない場合は）問題はほぼ起きません。

まあ、これも唯一の正解はないのですが、私の性分として横から口出ししてでも無駄なことをしないようにするほうが好きです。

メール返信までの時間

前にも書いたかもしれませんが、また最近そんな話をしたので書いてみます。

普段のメールの多くはチャットに近い感じで短く、早くやり取りすることが多いです。多くの人がバラバラの場所で働いているのでこうなっているということだと思います。すぐ返事が来るのはとても便利。一度慣れると、相手の返事が遅いと非常にストレスが溜まります。一方、日本で仕事していた時はよくやってましたが、いきなり電話をかけることはありません。

あるアメリカ人の同僚に、「メールの返事はどれくらいに帰ってくることを期待しているか？」と聞いたら「24時間以内」とのことです。この同僚の社会人経験は2年程度なので、それほど長く社会人してたわけではないです。その人が言うには、「時差があることは理解できるので、例えば日本に送ったメールが数時間以内に帰ってくることは期待していないが、でも、USの昼間に日本にメールを送ったら、翌朝には何らかのメールが帰ってくることを期待している」とハッキリ言ってました。仮に問い合わせに即答できないにしても、「問い合わせを受けた」ことをお知らせする返信くらいはしてほしいと（acknowledge
する、と言ってました）。

ちなみに日本にいた時でも、各部門の部門長さん以上の人のメールはめちゃ早いです。ただ、こっちでは管理職でもない普通の人でもメールの返信が早いことが多いです。

とここまで言ったものの、USでのメールの速さは若干やりすぎとも感じます。私は急ぎのメールで無ければ土日は返信しないようにしてます。携帯でメールをちょっとチェックしたときに、これがその人宛なのかわかるようにタイトルを工夫するとか、返事を求める人の名前をメールの最後にきちんとかくとか、そういう心遣いは必要だと思います（土日に限らず）。

アメリカの祭日の前後

5/27はMemorial Dayで全米的に祭日です。祭日は週によって違うこともあるけど、この日は連邦政府が決めた大事な祝日なので、おそらくほとんどの週が休みと思われます。戦没将兵追悼記念日。アメリカ軍の扱いはやっぱりいろいろ特別なところがあるので、大事な日というのもわかります。そして、この日は別の意味があって、この日から夏が始まるのです。

プールがオープンしたり、キャンプ地がオープンしたり、国立公園のいろんな機能がオープンしたりします。そして、夏を楽しむためにみんなバケーションを取るようになります。

こっちで生活していて気づいたのですが、祭日が少ないこともあって、祭日の前の金曜日（つまり今日）は、実態としてほぼ休みです。正確にいうと、朝は会社にはいるんだけど、なんかみんなソワソワしています。で、ちょっと油断すると昼頃には消えちゃう。そうそう、朝も道路はとても空いてました。そして多分金曜の夜からどっかに出かけて、月曜日の夜に帰ってくればほぼ3日まるまるお出かけできます。国土が広いので移動に時間がかかるからかもしれませんが、でも金曜の午後に移動できるといいですよね。こんな自由度がある仕事ばかりではないと思いますが、身の回りはこんな感じです。

なので、USの人に仕事を頼むときはこのことを念頭に置いといたほうがいいです。

ということで今日はおひるごはん食べたら帰っちゃおうかな。

"Originals" by Adam Grant

最近ようやく読書をする余裕が出てきました。もちろん日本語。Kindleでダウンロードできるので、海外にいても問題なく本が手に入ります。US紀伊国屋に行けば日本の本も売ってるけど、イメージ的に3-5割増し。

ということで本の紹介です。アダム・グラントのOriginalsという本です。日本でどれだけ売れているのかわかりませんが、Amazonではすごく良い評価です。

Originals アダム・グラント

https://www.amazon.com/Originals-How-Non-Conformists-Move-World-ebook/dp/B00XIYGCDO

前作のGive and Takeは会社の人が紹介してくれたので知りました。世の中で「何となくこうだと思われていること」が、そうではないということを実験によるデータを持って説明してくれます。そのアプローチがとても面白くて著者の名前を憶えていました（ちなみにダン・アリエリーの「予想通りに不合理」もそんな感じのアプローチで、とても面白い本でした）。

その中で特に面白かった話を紹介します。

演説とか、講演とか、そういうたぐいのものの原稿を書くとき、できる限り締め切りギリギリまで提出せずにクオリティをあげるほうが、より良いものになる、そうです。これだけ聞けば、当たり前かも、とは思います。しかし、たくさんかけることが大事なのではなくて、早い段階で決めてしまうと、その枠から出なくなるのが問題であることを指摘しています。早めに「枠」を決めてしまわなければ、考え直す機会が生まれて、よりクリエイティブで良いものになると。もちろん考えもせずにただ時間を後回しにすることが有効なのではないことも実験によって検証しています。さらに、その原稿を書くに至るまでにどれだけ考えたか、ということが影響するとも書かれています。具体的にMartin Luther King Jr.が有名なワシントンでの”I have a dream"の講演の際、なかなか草稿の作成を始めず、しかも有名な”I have a dream"は原稿にすら書かれていなかったそうです。

もう一つ、特に面白かったのが「早く意思決定して一番のりをすればビジネスで成功しやすい」という見解についての研究結果です。実際のデータを持って、一番手が最も儲かるわけではないということを示しています。その理由は本に書かれているので割愛しますが、こんな感じで検証すると、人の思い込みとか、信じていることって、結構あてにならないなーと思うのです。

ここまで読み返してみると、どうも本の良さを十分できていそうな気が全くしないのですが、とりあえずブログに上げちゃいます。

違う言語をしゃべるときの性格の違い

先日一緒に日本に出張したアメリカ人同僚がこんなことを言ってました。

• 「違う言語をしゃべるときの人格は言語毎に違うのもになる」
• 「違う言語をしゃべると、その人がデキそうか、そうでないかの印象も違う」

うーん、前者についてはなんとなく、そんな気はする。自分も昔はそうだったのですが、周りに知っている日本人がいる状態で英語を話す、ということがなんだか気恥ずかしくてイヤでした。今はもう慣れましたが、この気恥ずかしい気持ちの原因の一つが、この「違う言語では違う性格」という要因ではないかなと思います。英語でのコミュニケーションの時は基本は相手に伝わるように言わないと目的が達せられないので、アイコンタクトとか、身振り手振りとか、イントネーションとか、そういうのをアメリカ人っぽくするのです。そのためには、性格とは言わないにしても、自分のどこかを変えないとなかなかできない。自分自身のケースで人格の違いまで意識したことはないのですが、人から見るとそう映るのだと思われます。

ちなみに、デキるデキないの印象は積極的にしゃべるかどうかが鍵のようで、そもそも会議で全然しゃべらない場合はやっぱりデキないと思われてしまうようです。英語の会議でしゃべれなかった人が、日本語になったとたんに喋る、しかも専門的な話をきちんとしているように見えると、同じ人とは思えないくらい印象が違うのだそうです。個人的には「しゃべればいいってもんじゃないだろう」と思うけど、そういう文化なんでしょうね。

英語の言い回し 9

引き続きです。実はそろそろネタが減ってきました。もちろんキャッチできていないことも多いのですが、新しいidiomはそこまでたくさん出てこなくなったので。。。ちなみにこの中ではBallparkがダントツでよく出てきますし、私も使ってます。大体いくらくらい？とみつもりの幅を聞く時にもballpark numberといって使えます。

Third time's a charm

三度目の正直。

FWIW（for what it's worth）

有用かどうかはわからないけれど こういうものとして受け止めてください, といった感じ。参考まで、という程度か？

Put the cart in front of the horse

馬の前に馬車を置く。馬車は馬の後ろつなぐもの。転じて本来あるべき順の逆になっている物事のことを指す。

Role the dice

さいころをふる。運を天に任せる。

Ballpark

野球場。だが、なぜか「おおよその数を言う」。Can you ballpark a figure?

On the rader

Attention. Awareness.

Preaching to the choir

馬の耳に念仏。Choirは聖歌隊。preachingは説教する、伝道する。既に信じている信者に対して入信を進める、みたいな意味。「この方法で製造するのはリスクが高いし別の方法にするべきだ」と同僚に言ったら言われました。いや、わかってなさそうだったから言ったんだけど。。。

A game

最善を尽くす。

Quick on the trigger

銃の早打ちのことみたいです。メールを送るのがすごく早い人がいるので、「早すぎて追い付けん」とメールしたら、Sorry for being “quick on the trigger”だそうです。

新紙幣

日経新聞をみると、新紙幣を計画中とのニュースが。あれ？これだけキャッシュレスとか言っていながら、まだそっち頑張ります？その費用、ほかに使ったらいいのにな、というのが率直な感想です。

いま流通している日本円の紙幣は169.8億枚だそうです。日銀のHPに丁寧に書いてありました。金額だと110兆円。原価はWebにいろいろな数値がありますが、おおむね10~30円/枚程度。数年かけてお金が入れ替わっていくので、一気にではないですが、1698~5094億円くらいのお札の製造費用が掛かっちゃいます。うーん。思ったほどの額ではないな。。。

それでも、お札が変わると、おそらく日本中の自動販売機関係がすべてバージョンアップが必要になります。おお、これはかなりの額になりそう。交通機関関係、飲料の自動販売機関係、スーパーなど小売のレジがメジャーなところでしょうか。あ、スーパーでも手で数えているところはまだまだ多いと思うので、1割程度が更新必要と仮定します。

日本にある鉄道の駅：10,000程度らしい。自動販売機が、駅一つあたり平均5台あると仮定。
スーパー：20,000程度なので、2,000店舗くらいで機器の入れ替えが必要と仮定。1店舗当たりレジが5台と仮定。
コンビニ：55,000程度らしい。一店舗当たりレジが3台と仮定。
自動販売機：500万台（！）程度。これはお金を入れるところは1台につき1か所。

なので、10,000 x 5 + 2,000 x 5 + 55,000 x 3 + 5,000,000 = 5,225,000台の機械を新札用に対応させる必要が生まれます。一台いくらするのかわかりませんが、人ひとりが部品を付け替えるので10万円かかるとします（工数＋部品代）。すると、ざっくり1兆円。中には部品の付け替えができないものもあるだろうし、その場合はこの機会に丸ごと更新、みたいなことも出てきます。レジとか、ああいう機械って基本業務用なので、部品一つとってもすごく高そう。飲料の自動販売機はWebをみていると100~200万円くらいしそうです。

お札のデザインが変わると、その新デザインゆかりの地とか人に関する観光が増えるか。うーんどれくらいか推算難しそう。

それでも上記のお札の印刷、お札認識機械の更新、観光と合わせて年間1兆円くらいの新需要が生まれると思われる。GDPの0.5%程度か。。。でも経済成長率が低調な近年では影響が大きいと思う。ということで、今回のお札刷新は、GDP向上のため、というのが本当のところではないかと予想します。

どこまで英語を勉強しても

Thanks a lot!のエントリーで書いた通り、英語学習にはゴールがありません。どこまでやってもキリがない。わかりやすい例を同僚が教えてくれました。

非ネイティブの人の多くは、発音（というか、みなさんaccentといいます。なぜかpronunciationとは言わないのがまた不思議）を矯正し、できるだけネイティブに近づこうとします。それはそれで素晴らしいことだし、アクセントが正しいと理解もスムーズで、相手の気を散らすことなく会話できるので、望ましいことは間違いないです。ただ、なまじこっちのアクセントが改善すると、相手は非ネイティブと話をしていることを忘れてしまいがちです。すると、言葉の裏に意味を込めて何かを言ってみたときにそれをこっちが理解すると期待させてしまうことになったりします。そうなると大変。こっちはそこまで理解するのは相当大変で、その間は中途半端な状態なので逆に相手を苛立たせることにもなりえます。

だから、英語は勉強するな！ということにはならないのですが、「どこまでやってもそのステージに応じた問題は起きてくるので、それをわかったうえでコミュニケーションをとる必要ありますよね」ということが今日学んだことです。

アメリカの高校生

いまの会社、たまに同僚が子供を連れてきたりします。今日はある人の高校生の息子さん。彼は、どうやら高校の授業の一環らしきもので、「なぜ薬の値段は高いのか」という課題をもってやってきました。で、いろんな人に話を聞いて、それを自分なりにまとめるのだそうです。アメリカでは今ホットな話題ですよね。どういう理由でこの課題にたどり着いたのかわかりませんが、教育的に素晴らしい。

で、15分くらい話をしたのですが、彼が何を言っているのか聞き取るのが大変でたいへんでした。日本でもそうですけど世代が大きく違うと、しゃべる感じが大人とかなり違うので、会話がとても難しいのだと思い知らされました。なんかうまく表現できませんが、そんな感じ。もちろんそんなことではダメで、こっちが受け止めるべきなのですが、なにぶんちょっと分が悪い。

後日、彼の父親が、彼が書いてくれた”Thank you card"を持ってきてくれました。アメリカではそういうカードを結構気軽にやり取りするということは知ってはいたのですが、実際にもらうことは今まであまりなかったのでびっくり。で、ついでに手書きで書いてある文字のあまりの読みづらさにさらにびっくりしました。アメリカ人の文字はお世辞にもあまりきれいではない（ように日本人の私には見える）ので、そういう文字をきれいに書くかどうかところではなく、カードを送って気持ちを伝える、というところに重点が置かれているんですね。たぶん。

日本のある大学の先生が教え子の学生から来た年賀状の字が汚いといって激怒されたという話を聞いたことがあるのですが、それとは考え方がだいぶ違うんですね。

父親もとてもいいひとなのですが、息子の彼も礼儀とかそういうことをキチンを教えられているんだな、すごいなあ、とも思いました。